英國可負擔房屋概覽
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英國政府提供可負擔房屋（Affordable Housing），以協助那些無法透過私人市場滿足住屋需求的人士。可負擔房屋對於解決住屋危機、減少無家可歸情況，以及幫助首次置業者邁向房產階梯至關重要。根據英國《國家規劃政策框架》（NPPF），可負擔房屋主要分為兩類：「可負擔租住房屋 affordable housing for rent」和「可負擔購住房屋 affordable housing for sale」。
可負擔租住房屋
可負擔租金與中階租金 Affordable or Intermediate Rent
這類房屋的租金至少比當地市場租金低 20%，或設置在市場租金與社會租金之間。市場租金指的是私人市場的租屋成本，根據房屋的大小、類型和地理位置來計算。
社會租金 Social Rent
社會租金由英國國家租金制度（National Rent Regime）設定，通常約為市場租金的 50%。這些房屋主要提供給低收入人士。
大部分可負擔租住房屋由註冊供應商（Registered Providers, RP）擁有和管理，這些供應商包括非牟利房屋協會（Housing Associations）、營利性註冊供應商，以及地方政府機構。這些機構的運作受社會住房監管機構（Regulator of Social Housing）監督。
此外，某些可負擔租住房屋專為特定需求群體提供，例如支援性住房（Supported Housing），專門供弱勢群體、長者或殘疾人士居住。
可負擔購住房屋
共享業權計劃 Shared Ownership
該計劃允許購房者購買部分業權，並按剩餘業權支付租金。這種模式降低了首次置業的門檻。
共享業權即物業屬半租半買，買家與英國政府設立的房屋協會（House Association）共同擁有房屋，買家一般購買 10% - 75% 的業權，剩餘部分以月租的方式向住屋協會支付，只限英格蘭地區物業。 買家只需要支付最低 5% 的首期、貸款，加上每月房租，即可購入心儀物業。
開發商折扣房屋
部分開發商會承諾以至少低於市場價 20% 的價格出售房屋，以支持首次置業者。
首次置業者優惠房屋 First Homes Scheme
這是一項專為首次購房人士提供的計劃，允許他們以比市場價格低 30% - 50% 的折扣購買住房。
英國可負擔房屋供應現況
在 2021/2022 年度，英國的可負擔房屋供應結構如下：
- 53% 可負擔或中階租金住房 Affordable or INtermediate Rent
- 33% 其他可負擔購房方案
- 13% 社會租住房屋 Social Rent
- 2% 首次置業者優惠房屋及開發商折扣房屋
可負擔房屋的規劃與興建
地方政府負責規劃可負擔房屋，並由地方政府、房屋協會及私人開發商興建。根據英國住房與社區部的數據，過去五年間約 50% 的新可負擔房屋來自開發商貢獻，其餘主要由政府的「可負擔住房計劃」（Affordable Homes Programme）提供。
目前進行的 2021-2026 年可負擔住房計劃，目標是在全英國興建最多 18 萬套可負擔房屋。
《國家規劃政策框架》（NPPF）要求，在大型住宅開發項目中，至少 10% 的新建住房須用於可負擔購房。某些由地方政府主導的項目則提供 100% 可負擔住房。
房屋可負擔性的變化
過去 20 年來，英國住房負擔能力大幅下降，使許多人難以找到合適住屋。
- 2002 年：英格蘭的平均薪資為 £20,739，平均房價為 £102,000，房價與收入比為 4.92 倍。
- 2022 年：英格蘭的平均薪資為 £33,208，平均房價為 £275,000，房價與收入比上升至 8.28 倍。
根據英國政府數據，房價持續攀升，使許多家庭難以負擔住房。
誰可以申請可負擔房屋？
任何無法在市場上獲得合適住房的人士均可申請，包括：
- 低收入人士，特別是公共服務工作者（如教師、醫護人員）；
- 需要特殊住房設施的殘疾人士或有特殊需求者；
- 首次置業人士。
如何申請可負擔房屋？
申請方式視乎房屋類型：
- 可負擔租住房屋：一般由地方政府分配，通常要求申請人具備當地居住關聯（例如在該地區居住至少兩年，或有家庭成員在當地）。
- 共享業權及折扣房屋：通常任何人均可申請，但須通過財務審查，以確保其符合可負擔房屋資格。
在農村地區，政府亦設有鄉村例外住房計劃（Rural Exception Sites），確保當地居民能夠獲得可負擔住房。
截至 2022 年 3 月，英國有 121 萬戶家庭在地方政府等待名單上申請可負擔租住房屋，而這一數字並不包括其他可負擔房屋類型，因此實際需求更高。
結論：英國政府透過多種計劃增加可負擔房屋供應，協助低收入人士及首次置業者踏上置業階梯。然而，由於房價收入比的上升，住房負擔能力仍然是一個嚴峻的挑戰。未來政府將繼續推動可負擔房屋建設，以滿足日益增長的需求。