英國 Universal Credit 全民收入保障全解釋

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英國的 Universal Credit 是一項旨在幫助低收入或無收入人士的統一福利救濟金。無論有沒有工作，申請人均可獲得經濟支持，用以支付日常生活和住房開支。以下介紹 Universal Credit 的運作模式、可領取的金額以及申請資格。

英國的 Universal Credit 沒有一個正式的中文翻譯名詞，常見的中文名有：統一福利救濟金、通用福利金、統一福利、 全民收入保障。

什麼是 Universal Credit？

Universal Credit 是一種每月發放的福利金，專為需要額外經濟支援的低收入人士而設計。此項福利適用於以下情況：

• 正在尋找工作，
• 因疾病或殘疾而無法工作，
• 有工作但低收入的受雇或自僱人士，
• 有照顧他人責任的人士。

此福利基於收入和資產審查，申請人的家庭收入與存款會影響資格和福利金額。存款超過 £16,000 或收入過高的人士無法申請。

如果申請人與伴侶共同生活，伴侶的收入和存款亦將被計算在內，且需共同申請。若伴侶已領取其他福利，部分福利可能會因此停止。

Universal Credit 取代六種舊有福利

Universal Credit 是英國新推行的統一福利救濟金，逐步取代以下六種舊有福利：

• 住房補貼（Housing Benefit）
• 兒童稅收津貼（Child Tax Credit）
• 低收入補助（Income Support）
• 就業稅收津貼（Working Tax Credit）
• 失業救濟（Income-based Jobseeker’s Allowance）
• 就業收入補助（Income-related Employment and Support Allowance）

新申請的福利通常需要直接申請 Universal Credit。如果現有的福利申領情況未變，申請人仍可繼續領取，直到收到「遷移通知書」（Migration Notice）。通知書會給予三個月的期限以申請 Universal Credit，否則舊有福利將被終止。為了避免福利金中斷，申請人需在截止日期之前完成新申請。

如果個人情況發生變化，例如生育子女、搬遷、與伴侶同住或被診斷為殘疾，相關部門通常會要求轉換至 Universal Credit。

Universal Credit 的申請資格

符合以下條件的人士通常可申請 Universal Credit：

• 年滿 18 歲（某些特殊情況下 16 歲亦可申請，例如有殘疾、從照護系統離開或需要撫養子女）
• 未達國家退休金年齡
• 居住於英國
• 存款和投資少於 £16,000
• 每月收入低於一定金額

Universal Credit 金額如何計算？

Universal Credit 的金額由基礎補助額和附加補助組成，同時考慮其他收入進行扣減。

附加補助：根據申請人的個人情況，可獲得額外補助，例如：有撫養的子女、支付托兒費用、每週至少提供 35 小時無償照顧他人、承租住房、因長期疾病或殘疾無法工作。

扣減項目：申請人可在領取 Universal Credit 的同時獲得其他收入，但隨著收入增加，福利金額會相應減少。例如，超過免稅收入的每賺取 1£，福利金額減少 55 便士。此外，若存款超過 £6,000，或因未滿足申請條件（如缺席必要的會面）而受罰，也可能影響福利金額。

Universal Credit 金額的變動

福利金額每月根據申請人的收入或個人情況進行調整，例如：

• 如果收入減少或符合新條件（如生育子女），金額可能增加；
• 如果收入增加或不再符合某些補助條件，金額可能減少甚至取消。

當收入增加至使福利金為零時，申請仍可保留六個月，以便收入下降時無需重新申請。

工作與 Universal Credit

申請人無論工作時數多少，均可同時領取 Universal Credit 。此福利旨在補貼低收入人士的薪資差額，所以可視為一種全民收入保障。

若申請人或伴侶負責照顧子女，或因疾病無法全職工作，可獲得「Work Allowance」，即在收入達到一定金額後才開始扣減福利金。

想知更多詳情，請閱讀英國政府的網頁：Universal Credit: What Universal Credit is - GOV.UK